지금 지구촌의 시선이 일제히 튀르키예의 수도 앙카라로 향하고 있습니다. 현지 시간으로 7월 7일부터 8일까지 이틀간 앙카라 대통령궁에서 열리는 2026 나토 정상회의 때문인데요. 변화하는 국제 정세 속에서 이번 회의는 그 어느 때보다 무거운 긴장감과 거대한 기회 속에서 막을 올렸습니다. 뉴스나 소셜 미디어를 통해서도 연일 관련 소식이 쏟아지고 있어 많은 분들이 대체 이번 회의가 왜 이렇게 뜨거운 감자인지 궁금해하고 계십니다.


가장 먼저 눈여겨볼 대목은 도널드 트럼프 미국 대통령의 강력한 압박과 이에 따른 유럽 동맹국들의 기민한 움직임입니다. 트럼프 대통령은 이번 정상회의를 앞두고 나토 회원국들을 향해 국방비 지출을 대폭 늘려야 한다고 강하게 몰아붙였습니다. 단순히 안보를 미국에만 의존하지 말고 유럽 스스로 방위 분담을 재조정하라는 요구인데요. 이에 맞춰 유럽 국가들과 캐나다는 방산 계약 체결을 가속화하며 대규모 군사비 증액 계획을 발표하고 나섰습니다. 실제로 작년 정상회의에서 나토 회원국들은 GDP의 5% 수준까지 방위비 타깃을 올리기로 합의한 바 있어, 이번 앙카라 회의는 그 약속을 실천하는 시험대가 되고 있습니다.


흥미로운 점은 이번 개최국인 튀르키예의 지정학적 위상 변화입니다. 불과 몇 년 전까지만 해도 러시아제 미사일 도입 문제나 독자적인 행보로 인해 동맹 내부에서 예외적인 국가로 취급받기도 했지만, 지금은 대체 불가능한 요충지로 급부상했습니다. 흑해와 중동, 동부 지중해를 잇는 길목에서 방위산업 제조 역량까지 갖춘 튀르키예는 이제 나토의 핵심 연결고리 역할을 톡톡히 하고 있습니다. 나토 공식 홈페이지를 통해서도 실시간 브리핑과 주요 정상들의 발언이 생중계되면서 전 세계 외교가가 숨죽이며 결과를 지켜보는 중입니다.


우리나라 역시 이번 정상회의의 핵심 주인공 중 하나로 활약하고 있습니다. 한국 대통령이 직접 마크 루터 나토 사무총장의 초청을 받아 앙카라 현지를 찾았는데요. 이번 방문은 세계 국방비의 절반 이상을 차지하는 거대한 나토 방산 시장을 본격적으로 공략하기 위한 교두보라는 점에서 큰 의미가 있습니다. 특히 정상회의 기간 중 열리는 방산포럼은 이번 회의의 꽃으로 꼽히는데, 전 세계 방산 관계자 천여 명이 모인 자리에서 한국의 우수한 방산 역량을 소개하는 기조발언이 이어지며 K-방산의 위상을 다시 한번 증명하고 있습니다. 일본, 호주, 뉴질랜드 등 인도·태평양 파트너국들과의 최고위급 안보 협력 역시 긴밀하게 진행되는 모습입니다.


만약 이번 나토 정상회의의 전체적인 분위기와 긴박하게 돌아가는 현장 브리핑, 그리고 각국 정상들의 생생한 목소리를 직접 확인하고 싶으시다면 외신들이 실시간으로 전하는 뉴스 클립이나 공식 미디어 센터의 브리핑 영상을 참고해 보시는 것도 좋습니다. 글로벌 안보 지형이 어떻게 재편되는지 한눈에 파악할 수 있는 좋은 자료가 됩니다.


사실 이번 정상회의가 열리는 앙카라는 깊은 역사와 현대적인 매력이 공존하는 도시입니다. 지금은 정상회의로 인해 도심 주요 도로가 통제되고 삼엄한 경비가 이어지고 있지만, 이번 이슈가 마무리된 이후 튀르키예 여행을 계획하고 계신다면 앙카라는 꼭 한번 들러볼 만한 가치가 있습니다. 앙카라를 방문하게 된다면 건국 아버지를 기리는 아타튀르크 마우솔레움이나 도시 전경이 한눈에 들어오는 앙카라 성을 중심으로 동선을 짜는 것이 좋습니다. 대중교통이 잘 잘 갖춰진 도시이지만 보안 검색이나 교통 통제 변수를 고려해 가급적 이른 아침이나 늦은 오후에 움직이는 것이 쾌적한 관람을 위한 팁입니다. 이번 나토 정상회의를 계기로 튀르키예의 방산 기술과 지정학적 매력이 전 세계에 각인된 만큼, 앞으로 앙카라가 보여줄 외교적 행보를 계속해서 흥미롭게 지켜볼 필요가 있겠습니다.