오늘 아침 대중음악계를 사랑하는 많은 이들의 마음을 먹먹하게 만드는 안타까운 비보가 전해졌습니다. 1970년대 특유의 시원시원한 가창력과 세련된 무대 매너로 온 국민의 사랑을 받았던 가수 옥희 씨가 지난 20일 오후 향년 73세를 일기로 우리 곁을 떠났습니다. 지난해 신장암 진단을 받고 경기도 수원의 한 호스피스 병동에서 투병 생활을 이어오던 중 가족들과 평생의 동반자였던 남편 홍수환 씨가 지켜보는 가운데 평온하게 영면에 들었다고 합니다. 최근까지도 방송에 출연해 특유의 낙천적이고 밝은 미소로 대중에게 희망을 전했던 그녀였기에 이번 별세 소식은 팬들에게 더욱 큰 슬픔과 충격으로 다가오고 있습니다.


가수 옥희의 삶은 그 자체로 대한민국 대중음악사의 커다란 한 페이지였습니다. 본명이 김광숙인 고인은 배화여중 재학 시절 당대 최고의 디바였던 가수 현미 씨의 눈에 띄어 본격적인 음악 인생을 시작했습니다. 이후 1968년 5인조 걸그룹 서울시스터즈의 리더로 데뷔하여 홍콩, 중동, 미국, 캐나다 등 전 세계 무대를 누비며 활약했습니다. 당시 미국 라스베이거스 무대에서는 키티 김이라는 예명으로 활동하며 압도적인 가창력을 선보였는데 이는 오늘날 전 세계를 휩쓸고 있는 K팝의 원조 격이라 할 수 있는 놀라운 행보였습니다. 이후 1974년 국내로 복귀해 솔로로 전향한 그녀는 데뷔곡 나는 몰라요를 시작으로 눈으로만 말해요, 이웃사촌, 인생 열차 등 수많은 히트곡을 발표하며 당대 최고의 인기 스타 반열에 올랐습니다.


그녀의 인생에서 빼놓을 수 없는 또 하나의 서사는 바로 복싱 세계 챔피언 출신인 남편 홍수환 씨와의 불꽃 같았던 사랑 이야기입니다. 두 사람은 한 차례 이별의 아픔을 겪고 결별한 지 16년 만인 1995년에 극적으로 재결합하며 세간의 큰 화제를 모았습니다. 이후 부부는 서로의 가장 든든한 조력자가 되어 찬양 앨범을 발표하고 다양한 봉사활동을 펼치며 제2의 인생을 함께 걸어왔습니다. 이번 투병 과정에서도 홍수환 씨는 고인의 곁을 한시도 떠나지 않고 마지막 순간까지 간호하며 깊은 애정을 보였다고 전해져 많은 이들의 심금을 울리고 있습니다. 고인은 투병 중에도 암 세포가 폐로 전이되는 힘든 상황 속에서 괴로움보다는 기쁨으로 살고 있다며 걱정하지 말라는 긍정적인 메시지를 남기기도 했습니다.


현재 고인의 빈소는 서울아산병원 장례식장에 마련될 예정이며 장례는 대한민국 대중음악계에 기여한 공로를 기려 대한가수협회장으로 엄수됩니다. 발인은 오는 6월 25일로 예정되어 있습니다. 평소 고인을 깊이 흠모하고 그녀의 노래로 위로를 받았던 수많은 팬들이 빈소나 온라인 공간을 통해 애도의 뜻을 전하고 있습니다. 70년대 가요계의 전설적인 디바가 남긴 마지막 발자취를 기억하기 위해 많은 이들이 예전 무대 영상이나 음악을 다시 찾아보고 있는 상황입니다. 관련 뉴스나 당시의 열정적인 무대 모습을 더 자세히 보고 싶으신 분들은 아래의 유튜브 링크 채널을 통해 확인하실 수 있습니다.


가수 옥희 뉴스 클립 및 가요무대 영상 보러가기


이렇게 한 시대를 풍미했던 예술가가 세상을 떠났을 때 우리가 그녀를 가장 아름답게 기억하는 방법은 고인이 남긴 유산인 음악을 온전히 마음으로 느끼는 것일 겁니다. 이번 주말에는 고인의 따뜻했던 목소리와 70년대 레트로 감성을 되짚어볼 수 있는 특별한 추억 여행 코스를 제안해 드립니다. 고인의 대표곡들을 들으며 마음을 차분하게 정리하고 싶은 분들이라면 서울 종로나 을지로 일대에 위치한 오래된 LP 카페나 레트로 음악 감상실을 방문해 보시는 것을 추천합니다. 턴테이블 위에서 흘러나오는 이웃사촌이나 나는 몰라요의 오리지널 바이닐 사운드는 디지털 음원과는 비교할 수 없는 깊은 울림과 위로를 선사할 것입니다.


이러한 레트로 음악 공간들을 방문하실 때 유용한 몇 가지 실용적인 팁을 정리해 드립니다. 우선 직장인들이나 음악 애호가들이 몰리는 주말 오후 4시부터 7시 사이는 매장이 매우 혼잡할 수 있으므로 여유롭게 음악에 몰입하고 싶다면 오픈 직후인 오후 1시에서 3시 사이나 평일 주간 시간을 공략하는 것이 좋습니다. 공간에 따라 1인당 음료 한 잔을 포함해 약 1만 원에서 2만 원 선의 예산으로 아날로그 감성을 충분히 즐길 수 있으며 최근 인기가 높은 을지로의 명소들은 사전 예약이나 대기 시스템이 있는 경우가 많으니 출발 전에 정보를 미리 확인하시는 것이 안전합니다. 매장에 가실 때는 고인의 음악을 신청곡으로 작성할 수 있는 메모지와 펜을 가볍게 챙겨가시는 것도 음악을 깊이 있게 즐기는 좋은 방법입니다.


또한 직접 공간을 방문하기 어려운 분들이라면 고인의 생전 마지막 앨범인 고마운 사랑이나 대중음악 동인들과 함께 작업했던 인생 열차를 스트리밍 플랫폼에서 찾아 조용한 드라이브 코스나 야간 산책 길에 감상해 보시는 것도 좋습니다. 한 시대를 위로하고 기쁨을 주었던 위대한 디바는 이제 별이 되어 떠났지만 그녀가 남긴 주옥같은 멜로디와 당당했던 삶의 태도는 우리 마음속에 영원히 지워지지 않는 깊은 여운으로 남을 것입니다. 삼가 고인의 명복을 빌며 그녀의 음악이 앞으로도 오랜 시간 동안 많은 이들의 삶을 밝혀주기를 소망합니다. 고인의 다채로운 음악 세계와 대중음악사에 남긴 업적에 대해 더 깊이 알아보고 싶다면 관련 대중음악 정보 페이지를 참고해 보시기 바랍니다.


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