골프 팬 여러분, 어제 마무리된 코오롱 제68회 한국오픈 보셨나요. 정말 각본 없는 드라마라는 말은 이럴 때 쓰는 것 같습니다. 이번 대회 최고의 주인공은 단연 양지호 프로였습니다. 사실 대회 직전까지만 해도 그가 이번 대회에서 우승컵을 들어 올릴 것이라 예상한 사람은 거의 없었을 겁니다. 그도 그럴 것이 양지호 프로는 이번 대회에 정식 시드가 아니라 예선전을 거쳐 간신히 출전 기회를 잡았기 때문입니다.비하인드 스토리가 아주 흥미롭습니다. 양지호 프로는 한국오픈 예선 직전 대회였던 파운더스컵에서 공동 17위에 머물며 몸과 마음이 모두 지쳐 있었다고 해요. 그래서 이번 한국오픈 예선전은 아예 참가하지 않으려고 마음을 먹었답니다. 그런데 이때 반전의 열쇠를 쥔 사람이 바로 그의 아내 김유정 씨였습니다. 남편이 낙담해 있는 모습을 보고 직접 대리운전 기사까지 불러주며 예선전 골프장으로 등을 떠밀었다고 하네요. 그렇게 출전한 예선전에서 18위를 기록하며 아쉽게 컷오프 라인에 걸려 출전권을 놓치는 듯했습니다. 하지만 하늘이 도운 걸까요. 앞 순위 시드권자들이 대거 불참을 선언하면서 대기 순번이었던 양지호 프로에게 기적적으로 본선 출전 티켓이 쥐어졌습니다.어렵게 잡은 기회인 만큼 양지호 프로의 집중력은 무서웠습니다. 충남 천안의 우정힐스 컨트리클럽에서 열린 이번 대회에서 그는 1라운드부터 마지막 4라운드까지 단 한 번도 선두 자리를 내주지 않는 와이어 투 와이어 우승을 달성했습니다. 한국오픈 68년 역사상 예선전을 거쳐 올라온 선수가 정상에 오른 것은 양지호 프로가 최초입니다. 최종 합계 9언더파 275타를 기록하며 2위인 스웨덴의 찰리 린드를 4타 차로 여유 있게 따돌렸습니다. 9번 홀에서 보여준 환상적인 칩인 버디는 갤러리들의 탄성을 자아내기에 충분했죠.사실 마지막 날 아침만 해도 컨디션이 최악이라 밥도 못 먹고 헛구역질을 해가며 바나나로 겨우 버텼다고 합니다. 초반 1, 2번 홀에서 연속 보기를 범하며 위기를 맞았을 때, 그는 올해 11월 태어날 아이의 태명인 무럭이를 생각하며 멘탈을 붙잡았다고 고백했습니다. 힘든 순간마다 곧 만날 아기 생각을 하며 버텼다는 예비 아빠의 눈물겨운 고백에 현장에 있던 많은 골프 팬들도 함께 눈시울을 붉혔습니다.이번 우승으로 양지호 프로는 그야말로 대박을 터뜨렸습니다. 우승 상금 5억 원에 특별 보너스 2억 원을 더해 하루 만에 7억 원의 잭팟을 기록하며 단숨에 KPGA 투어 상금 순위 선두로 뛰어올랐습니다. 여기에 그치지 않고 KPGA 투어 5년 시드권과 아시안투어 2년 시드권은 물론, 오는 7월 영국 로열 버크데일 골프클럽에서 열리는 메이저 대회 디오픈 챔피언십 출전권까지 확보했습니다. 슬럼프를 겪던 선수에서 단숨에 세계 무대를 바라보는 선수가 된 것입니다.이번 드라마의 배경이 된 우정힐스 컨트리클럽은 매년 한국오픈이 열리는 곳으로, 골프를 사랑하는 분들이라면 꼭 한 번 방문해보고 싶어 하는 명문 구장입니다. 양지호 프로가 극적인 칩인 버디를 성공시켰던 그린의 짜릿함을 직접 느껴보고 싶다면 주말 라운딩을 계획해보시는 것도 좋습니다. 주말에는 예약이 매우 혼잡하므로 티오프 시간은 가급적 이른 아침이나 아예 늦은 오후 타임을 노리는 것이 여유로운 플레이에 도움이 됩니다. 라운딩 전후로는 천안의 명물인 호두과자 거리를 방문하거나, 근처 독립기념관의 호젓한 산책로를 걸으며 양지호 프로가 느꼈던 벅찬 감동의 여운을 이어가는 코스를 추천합니다.역대급 명경기를 펼친 양지호 프로의 생생한 우승 순간과 아내와의 감동적인 인터뷰는 공식 중계 채널의 하이라이트 영상을 통해 다시 보실 수 있습니다. 시련을 기회로 바꾸고, 끝내 역사를 새로 쓴 양지호 프로의 앞으로의 행보와 다가올 디오픈에서의 활약을 함께 응원하겠습니다.