개요

치아는 겉보기에 단단하지만, 가장 안쪽에는 공간이 있어 각 치아마다 신경과 혈관이 들어갑니다. 이 공간은 치수강(머리 부분)과 근관(뿌리 부분)으로 나뉩니다. 치수강의 형태는 치아의 연령과 치아가 받은 자극에 따라 매우 다양합니다. 치아의 법랑질과 상아질이 심하게 손상되거나 심한 충치와 생기는 등의 자극이 치아에 가해져 치수강에 있는 치수(신경)가 회복 불가능한 감염 상태에 이르면 (비가역적 치수염) 근관치료가 필요합니다. 

1. 정의 

근관치료는 흔히 신경 치료라고도 합니다. 치아 내부의 치수(치아의 신경과 혈관을 포함하는 연조직)가 감염되었을 때, 이를 방치하면 내부 세균의 유해 작용으로 통증이 생기고, 염증이 뿌리 끝을 통해 주변 뼈로 퍼져 골수염 등으로 진행할 수 있으며, 결국 치아를 뽑아야 합니다. 이때 감염된 치수를 제거하고, 치아 내부를 깨끗이 세척한 후, 치수강과 근관 내부의 빈 공간을 소독된 깨끗한 재료를 이용해 밀폐하는 치과 치료법을 근관치료라고합니다. 

2. 근관치료의 성공률 

근관치료가 성공하려면 근관(신경관)의 소독과 밀폐가 완벽히 이루어져야 합니다. 하지만 치아의 신경관은 미세하고 복잡할 뿐 아니라 개인마다 모양이 다르며, 신경관 내부를 직접 보면서 치료할 수도 없습니다. 따라서 근관치료는 100% 성공을 장담하기 어렵습니다. 근관치료의 성공률은 60~90%, 10년 성공률은 약 70~80%로 다양하게 보고됩니다. 치료 성공률에는 치과의사의 숙련도가 중요한 영향을 미칩니다. 특히, 한국인의 하악 제2대구치에는 C자 형태의 근관이 많이 나타납니다. 이러한 C형 근관은 해부학적으로 복잡해 근관치료의 성공률이 더 낮습니다. 

3. 근관치료 기간 

치료는 평균 3~7일 간격으로 3~4회 이상 시행하지만, 경우에 따라 당일에 치료를 완료하기도 하고 수개월이 걸리기도 합니다.  

4. 근관치료의 종류 

1) 비외과적 근관치료: 치수강 개방 후 근관 성형 및 충전을 시행하는 일반적 근관치료 

2) 외과적 근관치료 : 비외과적 근관치료로 문제가 해결되지 않을 때 시행함 

① 치근단 절제술(apicoectomy) - 비외과적 근관치료를 받았으나 염증이 남아있는 경우, 잇몸 절개 후 치아 뿌리 끝을 잘라내고 염증을 제거하는 방법 

② 의도적 재식술 - 치근단 수술을 하기에 뼈가 두껍거나 시야 확보가 어려운 경우, 치아를 발치해 적절한 치료 후 다시 그 자리에 심는 방법   

 근관치료 후 X선 사진을 촬영하면 치수강 내부에 흰색의 생체적합성 재료가 채워진 것이 보입니다.

치료의 적응증

비외과적 근관 치료 적응증

1. 다양한 원인에 의해 치수에 염증이 있는 경우 

1) 세균적 원인: 심한 충치나 치아 파절에 의한 치수 노출, 치주 질환, 비정상적인 치아 구조 등의 이유로 세균이 치수를 직접 침입 

2) 물리적 원인: 사고나 습관에 의한 기계적 손상, 보철 치료를 위한 치아 삭제(다듬기) 시 치수가 기계적으로 노출 

외과적 근관치료 적응증 

1. 근관이 막혔거나 비정상적으로 휘어져 비외과적 근관치료를 할 수 없는 경우 

2. 근관치료 도중, 근관치료에 사용되는 기구(file)가 근관 내에서 부러져 제거하기 어려운 경우 

3. 지속적인 근관치료에도 불구하고 치근단 병소가 나아지지 않을 경우 

치료 관련 검사

1. 구강 내 검사 - 근관 감염의 원인을 찾습니다. 

2. 저작 검사 - 힘을 주어 씹어보게 하여 치아의 파절을 진단합니다. 

3. 치주 검사 - 치주와 치수 복합 염증인지 판단합니다. 

4. 치수 생활력 검사 - 치수의 실활(치수가 죽었는지) 여부를 판단합니다. 

1) 전기 치수 반응 검사(Electric Pulp Test, EPT) 

2) 냉온 자극 검사 

3) 마취 검사 - 마취액을 손상이 의심되는 치아의 치근단 부위에 주입하는 방법 

4) 치과용 버(dental bur)로 치아를 삭제해보는 방법 

5. 방사선 검사 - 파노라마 사진, 치근단 X선 사진, 치과용CT(Computed Tomography, 컴퓨터 단층촬영) 등. 방사선 검사는 정확한 치수의 모형, 근관의 개수, 근관 입구를 찾는 데 도움이 됩니다. 

치료 방법

 

비외​과적 근관 치료

1. 치수강의 개방

필요에 따라 국소 마취 후 치수 안으로 접근하기 위해 치아에 구멍을 뚫습니다. 치수강(신경, 혈관 등이 있음)을 노출시킨 후 근관의 입구를 확인합니다. 

2. 치수 제거와 근관 세정 

파일(근관치료 기구, file)을 이용해 감염된 치수 조직을 기계적으로 제거합니다. 그 후 차아염소산나트륨(NaOCl) 등의 근관 소독액으로 근관 내부를 화학적으로 소독합니다. 

3. 근관 성형(canal preparation) 

기계적으로 세균을 제거하고 근관을 밀폐하기 쉽도록 근관을 삭제합니다. 전통적인 수기구 외에 전동 파일(Nickel-Titanium, NiTi), 초음파 세척기, 미세 현미경 등 첨단장비를 이용해 성공률을 높입니다. 

4. 근관 충전 

통증이 사라지고 염증 반응이 더 이상 나타나지 않으면 확대된 신경관을 치과 충전재로 밀폐합니다. 일반적으로 근관 충전용 밀폐제(sealer)를 근관 내부에 소량 도포한 후, 거타퍼차(gutta-percha) 콘을 이용해 근관을 충전합니다. 

5. 근관치료를 위해 삭제한 치수강 부위를 치과용 재료로 충전합니다. 

6. 항생제, 진통제 처방 

치료 중 감염 위험이 있거나 통증이 있을 때 처방할 수 있습니다. 

7. 파절 예방을 위해 치관(크라운) 보철 치료를 합니다.  

외​과적 근관 치료

: 비외과적 근관치료가 불가능한 경우, 수술 치료를 시행합니다. 

1. 치근단 절제술(apicoectomy) 

근관치료 잇몸을 절개한 후 뿌리 끝을 노출시켜 염증을 제거합니다. 감염을 유발하는 치근의 일부를 잘라낸 후, 치근단 근관 부위에 생체 적합성 재료를 충전해 재감염을 방지합니다. 

2. 의도적 재이식술 

치아를 빼서 감염된 치근을 자르고, 근관을 MTA(Mineral Trioxide Aggregate) 등의 재료로 충전한 후 그 자리에 치아를 다시 심는 방법입니다.   

치료 관련 합병증 및 부작용

치료 중 부작용 

1. 통증 - 근관의 길이를 잘못 측정했거나 치수를 완전히 제거하지 않은 상태에서 근관 성형 등의 치료를 하면 통증이 발생할 수 있습니다.

2. 근관 내 감염 – 기구 소독을 제대로 하지 못해 멸균 상태가 아닌 경우, 세척액이나 멸균제가 치근단공을 넘어간 경우에 근관 내 감염이 발생합니다 

3. 부종 - 신경 치료 도중 간혹 뿌리 끝으로 염증이 퍼지면 심한 통증을 동반한 급성 부종이 나타날 수 있습니다. 이때는 항생제와 소염 진통제를 처방할 수 있습니다. 

4. 기구 파절 - 근관치료에 사용하는 전동 파일, 수기구 파일 등이 근관 내에서 부러지는 것으로 기구 분리라고도 합니다. 부러진 파일을 제거하기 어려운 경우에는 근관 충전재를 대체해 치료를 마치기도 합니다. 

5. 치료 기구에 의해 치아 바닥이나 치근 옆면에 천공(구멍이 뚫림)이 발생할 수 있습니다. 

6. 근관 길이를 정확히 측정하지 못해 너무 길거나 짧게 충전하면 근단공이 밀폐되지 않을 수 있습니다. 

7. 하악 신경 손상 – 드물게 근관 내에 주입한 약제가 하치조 신경관까지 도달해 하악 신경이 손상될 수 있습니다. 

치료 후 부작용 

1. 치아 파절 - 근관치료를 위해 치아를 깎아내기 때문에 치아가 부러질 가능성이 높아집니다. 

2. 멸균시키기 어려운 부근관의 감염으로 인해 치근단 염증이 생기기도 합니다. 

치료 후 관리

치료 중 

1. 근관치료 중인 치아로 씹지 말아야 하고, 손이나 혀로 밀어보는 등 자극을 주어서도 안 됩니다. 치아가 외부 자극에 쉽게 깨질 수 있고, 신경 치료를 받는 동안 뿌리 끝 부근의 염증으로 인한 압력 혹은 뿌리 끝에 생기는 상처로 외부 자극에 예민해져 통증이 발생할 수 있기 때문입니다. 

2. 치료 중 임시로 막아둔 충전물(임시 가봉재)이 부서지거나 떨어지면 노출 부위로 침(타액)이나 이물질이 들어가 신경관이 다시 오염됩니다. 오염된 신경관은 잘 치유되지 않으므로 임시 가봉재가 빠진 경우 즉시 치과를 방문해야 합니다. 

3. 다음 방문 일자를 지켜야 합니다. 임시 충전재를 장기간 방치하면 재감염의 위험이 있습니다. 정해진 기간에 치료를 완료하기 위해 다음 방문 일자를 정확하게 지키는 것이 좋습니다.

치료 후 

1. 신경 치료 후 한동안은 건강한 정상 치아와 치료된 치아의 감각이 서로 다를 수 있습니다. 그러나 신경관이 잘 소독되고 다듬어진 후 정확하게 채워졌다면 이런 감각 이상은 수일 또는 수주 내에 사라집니다. 

2. 근관치료를 한 치아는 치수강 접근을 위해 많은 양의 치아 구조를 깎아내 쉽게 부러질 수 있으므로 아주 딱딱한 음식은 조심해서 씹어야 합니다. 

3. 어금니 부위나 치아를 많이 깎아낸 경우 파절 예방을 위해 크라운 치료가 필요합니다. 

4. 치료 후 재감염이 있는지 매년 방사선 검사를 포함한 정기 검사를 시행합니다. 

참고문헌

 단행본

1.금기연 외. (2006). Niti 전동 파일을 이용한 근관치료 (1판 2쇄). 서울: 대한 나래출판사. 

2. 최성백. (2015). 카톡엔도. 서울: 대한나래출판사. 

3. 대한치과근관치료학회 공저. (2017). 근관치료학. 서울: 대한나래출판사. 

저널 논문

1. 백승호, 임성삼. (1984). 재래식 근관치료의 예후와 성공에 관한 임상적 연구. 대한치과보존학회지, 10(1), 115-126. doi:10.5696/KJD.1984.10.1.115