어제오늘 전해진 소식에 많은 분들의 마음이 무겁게 가라앉았을 것 같습니다. 한국 방송사의 거목이자 영원한 국민 아버지로 우리 곁을 지켰던 원로배우 고 최불암 선생님의 별세 소식 이후, 빈소가 마련된 서울아산병원 장례식장에는 동료 문화예술인들과 각계 인사들의 발길이 끊이지 않고 있습니다. 특히 대중의 가슴을 가장 먹먹하게 만든 순간은 MBC 드라마 전원일기에서 무려 22년간 부부로 호흡을 맞췄던 배우 김혜자 선생님의 조문 현장이었습니다.김혜자 선생님은 빈소를 찾아 영정 앞에서 깊은 슬픔을 감추지 못하며 눈시울을 붉혔습니다. 조문을 마친 뒤 취재진과 만난 자리에서 남긴 말씀은 현장에 있던 모든 이들의 마음을 울렸습니다. 선생님께서는 이게 마지막이라는 생각이 전혀 들지 않는다며, 죽으면 또 만날 테니 마지막이라고 하지 말아 달라고 전했습니다. 생각하기에 따라 마지막이란 건 없으며 고인과의 수많은 추억을 평생 기억하며 살아갈 것이기에 왜 마지막이겠냐며 애틋한 그리움을 드러냈습니다. 곧 만날 사람이라는 말 한마디에는 반평생을 동료이자 가족처럼 함께한 이들만이 나눌 수 있는 깊은 유대감이 그대로 배어 있었습니다.현장에서는 김혜자 선생님뿐만 아니라 윤여정, 나문희, 김혜수 등 고인과 각별한 인연을 맺어온 명배우들이 잇따라 빈소를 찾아 슬픔을 나눴습니다. 빈소 입구에서 마주친 김혜자 선생님과 윤여정 선생님이 서로를 부둥켜안고 속상하다며 눈물을 훔치는 모습은 지켜보는 이들의 코끝을 찡하게 만들었습니다. 이번 장례는 고인이 생전 오랜 시간 헌신해 온 뜻을 기려 초록우산 어린이재단장으로 엄수되고 있으며, 발인은 11월 2일 진행될 예정입니다. 관련 보도와 현장 추모 분위기는 매일경제 현장 보도 기사를 통해서도 상세히 확인하실 수 있습니다.대중문화계에서는 고인을 두고 단순한 연기자를 넘어 대한민국 격동기 속 가족의 온기와 공동체 의식을 대변해 준 상징적인 존재로 평가합니다. 수사반장의 든든한 반장님부터 전원일기의 김 회장님, 그리고 오랜 세월 전국 방방곡곡 서민들의 식탁과 사연을 보듬었던 한국인의 밥상까지, 고인이 남긴 발자취는 한 시대의 기록 그 자체였습니다. 당시를 기억하는 세대에게 김혜자 선생님과 고 최불암 선생님의 재회와 작별은 어린 시절 따뜻했던 안방극장의 한 페이지가 완전히 넘어가는 듯한 상실감으로 다가오고 있습니다. 생전 고인의 따뜻했던 목소리와 나눔 활동을 되돌아보고 싶으신 분들은 유튜브 추모 및 회고 영상 클립을 함께 살펴보시면 그 먹먹한 여운을 다시금 느껴보실 수 있을 것입니다.주말을 맞아 마음으로나마 고인을 추모하고 조용한 시간을 보내고자 하시는 분들을 위해 작은 동선 팁도 함께 전해드립니다. 서울아산병원 인근 잠실나루역이나 올림픽공원 일대는 주말 오후 시간대에 올림픽대로 및 올림픽대교 남단 진입 차량으로 인해 교통 혼잡이 매우 극심한 편입니다. 자차를 이용해 이동하시기보다는 지하철 2호선 잠실나루역이나 8호선 몽촌토성역 등 대중교통을 이용해 도보로 이동하시는 편이 훨씬 수월합니다. 추모의 마음을 간직한 채 차분히 생각을 정리하고 싶다면, 병원 맞은편 성내천 산책길이나 올림픽공원 몽촌토성 산책로를 걸어보는 코스를 추천합니다. 가을바람을 맞으며 산책로를 걸은 뒤 인근 방이동 올림픽공원 평화의 문 인근의 조용한 북카페나 찻집에서 차 한잔과 함께 고인이 남긴 작품들의 의미를 되새겨보는 것도 뜻깊은 위로의 시간이 될 것입니다. 주말 방문 시에는 낮 12시부터 오후 3시 사이의 가장 붐비는 시간대를 피해 오전 이른 시간이나 해 질 녘 시간대를 선택하시면 한적하게 사색의 시간을 가지실 수 있습니다.한 세대를 따뜻하게 안아주었던 큰 어른을 떠나보내며, 우리 모두가 각자의 기억 속에 자리 잡은 따뜻한 추억 한 조각을 꺼내어 고인의 영면을 진심으로 기원하게 되는 날입니다.