어제 아침, 많은 분의 이목을 집중시킨 뉴스가 전해졌습니다. 12·12 군사반란과 5·18 민주화운동 진압에 관여했던 신군부 핵심 인사 중 마지막 생존자였던 정호용 전 국방부 장관이 94세를 일기로 세상을 떠났습니다. 관련 보도에 따르면 고인은 최근 건강이 크게 악화하여 서울의 한 대형병원에서 치료를 받던 중 수원 아주대병원으로 옮겨졌고, 2026년 9월 13일 오전 숨을 거두었다고 합니다. 1932년 대구에서 태어난 고인은 육군사관학교 11기 출신으로, 전두환 및 노태우 전 대통령과 동기입니다. 1979년 12·12 사태 이튿날 육군 특전사령관에 임명되며 광주 5·18 유혈 진압의 중심에 섰던 인물이기도 하죠. 빈소는 아주대병원 장례식장에 마련되었으나, 유가족의 뜻에 따라 외부 조문을 일절 받지 않고 가족장으로 조용히 치러지고 있습니다. 장례식장 앞의 부고 알림 모니터조차 꺼둔 채 철저히 비공개로 진행되는 모습이 언론을 통해 보도되면서, 많은 사람에게 묘한 기시감과 씁쓸한 감정을 던져주고 있습니다.이번 별세 소식이 포털과 SNS에서 뜨거운 감자로 떠오른 이유는 분명합니다. 정호용 전 장관의 사망으로 전두환, 노태우 전 대통령을 비롯해 이희성 전 육군참모총장, 황영시 전 육군참모차장까지 이른바 신군부 핵심 5인이 모두 역사의 뒤안길로 사라졌기 때문입니다. 평생을 권력의 정점에서 보냈던 이들이지만, 끝내 피해자와 유족들에게 진정 어린 사과나 참회를 남겼다는 소식은 들리지 않았습니다. 관련 기사 댓글과 온라인 커뮤니티에서는 가해자들은 하나둘 세상을 떠나는데 유족들의 상처는 여전히 덧나고 있다는 안타까운 반응이 줄을 잇고 있습니다. 가해자들의 입을 통한 온전한 진상 규명이 영영 어려워진 지금, 역사의 기록을 어떻게 보존하고 후대에 전달할 것인가 하는 중요한 숙제가 남겨졌습니다. 이런 때일수록 우리는 그날의 진실을 마주하고 기억하려는 노력을 기울여야 합니다.역사는 단순히 교과서 속 활자로만 존재하는 것이 아닙니다. 잊지 말아야 할 우리의 과거를 직접 마주하고 아이들에게도 살아있는 민주주의 교육을 할 수 있는 뜻깊은 나들이 코스를 소개해 드립니다. 다가오는 주말, 광주로 역사 탐방을 떠나보는 건 어떨까요. KTX를 타고 광주송정역에 내리면 지하철을 이용해 주요 거점으로 쉽게 이동할 수 있어 대중교통으로도 충분히 알찬 여행이 가능합니다.가장 먼저 방문을 추천해 드리는 곳은 국립 5.18 민주묘지입니다. 웅장하게 솟은 추모탑과 고요한 묘역을 거닐며 이 땅의 민주주의를 위해 헌신하신 분들의 넋을 기릴 수 있는 성스러운 공간입니다. 입장료는 무료이며 주말에도 활짝 개방되어 있어 가족 단위 방문객이 많습니다. 국립 5.18 민주묘지 공식 홈페이지를 통해 사전 해설사 투어를 예약하시면 묘역마다 얽힌 가슴 아프면서도 위대한 사연들을 생생하게 들을 수 있습니다. 아이들과 함께 방문한다면 단순히 둘러보는 것을 넘어 깊이 있는 이해를 돕는 최고의 선택이 될 것입니다. 야외 공간이라 햇살이 강할 수 있으니 걷기 편안한 운동화와 모자, 작은 생수를 꼭 챙기시길 권해드립니다.두 번째 필수 코스는 금남로 한복판에 자리 잡은 전일빌딩245입니다. 이곳은 당시 헬기 사격으로 남겨진 245개의 탄흔이 외벽과 내부에 고스란히 보존된 역사적 현장입니다. 최근 감각적인 리모델링을 거쳐 복합문화공간으로 재탄생하여 젊은 층에게도 인기가 높습니다. 10층에 마련된 19800518 기념공간은 당시의 긴박했던 상황을 실감 나게 재현해 놓아 깊은 울림을 줍니다. 건물 옥상 정원에 오르면 광주 시내 전경과 무등산의 웅장한 모습이 한눈에 들어오니 사진 촬영 명소로도 손색이 없습니다. 관람을 마친 후에는 도보로 10분 거리에 있는 동명동 카페거리나 충장로 맛집 골목으로 이동해 식사를 즐기기에 동선이 완벽합니다. 1인당 1만 5천 원에서 2만 원 정도면 남도의 푸짐한 손맛을 제대로 맛볼 수 있습니다.세 번째 추천 장소는 유네스코 세계기록유산으로 등재된 방대한 자료들을 보관하고 있는 5.18 민주화운동기록관입니다. 당시 시민들이 직접 작성했던 일기, 병원 진료 기록, 성명서 등 생생한 1차 사료들을 두 눈으로 확인할 수 있습니다. 주말 오후 시간대는 단체 관람객이 몰려 다소 혼잡할 수 있으니 가급적 오전 10시쯤 여유롭게 방문하시는 것을 추천해 드립니다. 역사적 지식이 깊어질수록 공간이 주는 감동도 배가될 것입니다.더 상세한 역사적 배경이나 과거의 생생한 증언이 궁금하시다면 방문 전후로 관련 다큐멘터리나 뉴스 클립을 찾아보시는 것도 좋은 방법입니다. 최근 방송사 공식 채널들에 올라온 영상들이 당시 상황을 입체적으로 이해하는 데 큰 도움을 줍니다. 시청을 원하신다면 언론사 공식 뉴스 클립을 참고해 보시는 것도 추천합니다.누군가의 죽음은 한 시대의 종언을 상징하기도 하지만, 그 시대를 겪어낸 사람들에게는 아픈 기억을 어떻게 치유하고 다음 세대에게 전달할 것인가 하는 묵직한 질문을 던집니다. 가해자 없는 사과 속에서도 진실을 향한 발걸음은 멈추지 말아야 합니다. 다가오는 휴일, 가족이나 연인과 함께 역사적 현장을 거닐며 지금 우리가 누리고 있는 평범한 일상의 소중함을 되새겨보는 뜻깊은 시간을 가져보시길 바랍니다. 직접 걸어보고 눈으로 확인하는 시간 속에서 책에서는 느낄 수 없는 뭉클함을 경험하실 수 있을 겁니다. 언제나 여러분의 일상에 가치 있는 인사이트와 실용적인 정보를 전해드리는 에디터였습니다.