테니스 팬들의 눈과 귀가 뉴욕 플러싱 메도우로 집중되는 가을입니다. 매년 이맘때 열리는 US오픈 테니스 대회는 전 세계 테니스 마니아들을 설레게 만드는 최고의 스포츠 축제인데요. 올해 대회 역시 경기장 안팎에서 역대급 기록과 명승부가 쏟아지며 뜨거운 열기를 이어가고 있습니다. 특히 최근 열린 경기에서는 테니스 역사에 남을 만한 진풍경이 연출되어 전 세계 스포츠 팬들을 놀라게 했습니다.


이번 대회에서 가장 큰 화제를 모은 순간은 단연 남자 단식 8강전에서 터져 나왔습니다. 디펜딩 챔피언으로 강력한 우승 후보였던 카를로스 알카라즈와 미국의 차세대 에이스 벤 셸턴의 맞대결은 그야말로 영화 같은 혈투였습니다. 두 선수는 풀세트까지 가는 접전 끝에 초유의 심야 혈투를 벌였고, 뉴욕 현지 시각으로 새벽 3시 33분이 되어서야 경기가 마무리되었습니다. 이는 US오픈 대회 역사상 가장 늦은 시간에 끝난 경기 기록을 경신한 순간이었습니다. 관중들의 뜨거운 함성 속에 벤 셸턴은 강력한 서브와 집념을 발휘하며 디펜딩 챔피언을 꺾는 파란을 일으켰고, 준결승 무대에 오르는 기쁨을 누렸습니다.


이와 함께 또 다른 미국 선수인 프란시스 티아포의 대역전극도 팬들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 티아포는 알렉스 미첼슨과의 8강전에서 먼저 두 세트를 내주며 패배 직전까지 몰렸으나, 놀라운 집중력으로 내리 세 세트를 따내며 극적인 역전승을 거머쥐었습니다. 경기가 끝난 뒤 승자와 패자가 서로를 뜨겁게 포옹하며 눈물을 흘린 장면은 스포츠가 주는 진정한 감동이 무엇인지 보여주었습니다. 이처럼 손에 땀을 쥐게 하는 명승부들의 자세한 흐름과 생생한 현장 분위기는 US오픈 공식 웹사이트를 통해 영상과 하이라이트로 다시 감상할 수 있습니다.


여자부 경기에서도 치열한 접전이 이어지고 있습니다. 강력한 우승 후보인 아리나 사바렌카는 린다 노스코바와의 8강 접전 끝에 타이브레이크 승리를 거두며 준결승 진출에 성공했고, 제시카 페굴라 역시 에마 나바로와의 치요한 난타전 끝에 승리를 거두며 쟁패를 향해 나아가고 있습니다.
홈 관중의 열광적인 응원을 업은 미국 선수들의 선전이 이어지면서 이번 대회 남녀 단식 토너먼트는 그 어느 때보다 예측할 수 없는 방향으로 흘러가고 있습니다.
CBS Sports


만약 직접 현장을 방문하거나 뉴욕 여행을 계획 중인 테니스 팬들이라면 몇 가지 팁을 알아두는 것이 좋습니다. 대회가 열리는 USTA 빌리 진 킹 내셔널 테니스 센터는 뉴욕 퀸즈 지역에 위치해 있어 지하철 등 대중교통을 이용해 편리하게 방문할 수 있습니다.
다만 전 세계에서 수많은 인파가 몰리는 만큼 경기장 주변은 늘 혼잡하므로 경기 시작 시간보다 최소 1~2시간 여유 있게 도착하는 것이 안전합니다. 특히 야간 경기는 새벽까지 이어지는 경우가 많기 때문에 체온을 유지할 수 있는 가벼운 겉옷과 편안한 신발을 챙기는 것이 필수적입니다.
세계 최고 기량의 선수들이 펼치는 서브 에이스와 환상적인 랠리를 직접 눈으로 확인하고 싶다면, 다가오는 시즌에는 일정에 맞춰 뉴욕 현장 관람에 도전해 보시길 권합니다.